今回は、「広汎性発達障害と自殺企図について」です。


広汎性発達障害(Pervasive Developmental Disorder:PDD)が世間に広く知られるようになりましたが，その概念が普及する以前はPDDの特性を有している子どもは専門の医療機関に受診することなく成長しそのまま社会に出ていたと考えられます。特に知的な遅れのないPDD（高機能PDD）の場合は，一見すると定型発達者と変わらないため見過ごされている可能性が高いと思われます。その中にはPDDの対人相互性の障害により対人関係でのトラブルを繰り返し友人だけでなく家族にも理解されず，十分な支援を受けられずに成人している者も大勢いると考えられます。特に自殺企図で搬送される方の中には，PDDの特性ゆえに友人や家族との関係や仕事上の対人関係で悩み自殺企図に至ったケースが少なからず存在しています。そのようなケースでは，繰り返す対人関係や仕事上の失敗体験のために自己評価が下がっていること，本人の病識が乏しいこと，そして周囲の支援が得られにくいこと，などの点から外来での治療に結びつけることが困難であることが少なくありません。

高機能PDDの特徴を有する方は，幼少期から対人相互性の問題を抱えていても学校での成績は普通であり通常学級に在籍し，医療機関に一度も受診することなく成人し社会に出ていることが多いと思われます。しかし彼らはそれまでの生育歴の中で定型発達者と比べて対人関係に悩んでいる場合が多く，対人的なコミュニケーションでの失敗体験の連続によりストレス耐性が低く，悲観的で自己評価が低く容易に不適応に陥りやすくなっていることがあります。また，自殺企図に至ったPDD例は対人相互性の問題により社会の中だけでなく家庭内でも不適応を起こし続け，ついには家族との関係がこじれてしまっていることも少なくありません。不適応を起こした際に友人や家族のサポートが受けられないため自殺企図に至ってしまう可能性も高くなると考えられます。またPDD例は想像力の障害から自殺企図によって自分や周囲に生じる結果を想像することが困難であり，その結果，自殺に対しての抑止力が定型発達者と比べて劣っている可能性があるとも報告されています。

さらに自殺企図例の中には、高機能PDDによる対人相互性の問題，社会性の問題，想像力の問題，そして柔軟性の欠如や衝動性の制御の困難さなどの様々な理由により不適応を起こし，うつ状態をていしたりパニック発作や不眠などの精神症状を呈し既に内服治療を受けている方も少なくありません。そしてそのほとんどの方がPDDについて診断されていないのが現状です。実際には成人してから不適応を起こしたPDDの全例で母親を呼び生育歴を聴取することは現実的ではなく，PDDであろうとなかろうと処方内容に大きな変わりはない可能性もあります。またPDDの概念が普及したため，あまりにも広範囲にPDDを捉えるようになっていることも否定できません。しかしPDDの診断が広範であるからこそ，それぞれが抱えている問題もさまざまであり，個々の特性を理解しそれに応じたアプローチをすることで自殺再企図防止につながるのではないかと考えます。


記事制作：木本幸佑
所属：医療法人永朋会　
専門：児童精神科